A cidade americana Corvallis, no estado de Oregon, estabeleceu em seus serviços de transporte a Tarifa Zero, que consiste na eliminação do pagamento que os passageiros de ônibus devem realizar ao utilizá-los. Com o objetivo de agilizar o ingresso dos passageiros ao ônibus e incentivar o uso do transporte público entre os 50000 habitantes do lugar, para que seja mais fácil se deslocar pela cidade.
O plano foi implementado em 1 de fevereiro de 2012 pela Prefeitura de Transportes da cidade, como parte de um plano municipal de medidas sustentáveis que são financiadas pela população através de um pagamento mensal de US$4.05, incluídos nos impostos das propriedades.
Este valor é dividido em duas áreas: US$2.75 são destinados para financiar o Sistema de Transporte de Corvallis (CTS) e o percurso Beaver – de uso exclusivo dos estudantes – ambos com Tarifa Zero, enquanto que os US$1.30 restantes são utilizados para a manutenção das calçadas e árvores.
Num princípio, o plano não foi difundido massivamente, pois os passageiros no momento que subiam ao ônibus se dirigiam às máquinas para validar suas entradas como sempre faziam. Para suas surpresas, o condutor os respondia que não era necessário pagar pela viagem. Por este motivo e para evitar confusão, há um par de semanas foi incluída a mensagem “Free Today” nos ônibus associados ao benefício.
Segundo Tim Bates, coordenador de trânsito de Corvallis, a medida não foi anunciada massivamente, pois existia a possibilidade de que o orçamento destinado ao projeto fosse descartado pelas autoridades municipais e não queriam entusiasmar a população sobre um benefício que talvez não fosse implementado.
A medida tem sido muito bem acolhida pelos cidadãos porque o serviço não apresenta restrições de horários, nem de percursos. Neste sentido CTS funciona com suas doze linhas e mantém seu horário normal, que começa às sete da manhã e termina às oito da noite. No caso dos estudantes, podem seguir utilizando as três linhas de Beaver que funcionam nas terças, quintas e sábados até as 2h45am.
Esta medida é um exemplo de coordenação dos departamentos municipais que repercute, de um modo positivo, no tempo de traslados dos passageiros, que não perdem tempo em validar sua passagem no momento em que sobem ao ônibus. Além disso, o gasto é menor, porque estão previamente delimitados os custos e incluídos nos impostos mensais. Por fim, a medida é celebrada pelos habitantes do lugar, pois podem aumentar sua quantidade e frequência de viagens durante o dia, de maneira ilimitada.
